Les tendances peuvent émerger de tous les coins possibles de la société : monde de la mode, de la musique, de l’architecture, de la technologie ou de la culture populaire...
Certaines émergent rapidement, d’autres se développent sur plusieurs années. Certaines peuvent être lentes à se développer et soudain une influence majeure peut les accélérer ou les ralentir.
Une tendance est déterminée en regardant ce qui est différent, ce qui se développe et ce qui est potentiellement unique. A partir de là, il est possible de prédire la direction que la tendance va prendre et de ce fait, ce à quoi le futur, en terme de couleur, va ressembler.
Par exemple, lorsque les agences de voyages ont axé leurs campagnes vers des destinations de rêve, une tendance exotique a vu le jour sous forme de livres de cuisine, d'importation de meubles et d'accessoires, tout un mode de vie où le consommateur souhaitait restituer ses impressions de voyage à la maison. Les tonalités chaudes et vives qui accompagnent ce style se sont exprimées en peinture par des couleurs qui font rêver à des destinations lointaines: Jaune Ténéré, Jaune du Mexique, Jaune d'Orient, Bleu Marmara, Bleu Indien.
Autre exemple avec la couleur mauve, qui est apparue de manière d'abord confidentielle en lingerie, puis fut plébiscitée par le prêt-à-porter, le linge de maison et les voilages et qui est devenue une vraie couleur murale à part entière : Ciel de Parme, Parme, Fantaisie Parme.
Plus ponctuellement le revival des années 70 en musique, en mode et en design nous confirme dans l'idée de créer des oranges vitaminés et des verts acidulés : Orange de Malte, Papaye, Abricot, Melon, Vert Luciole, Vert Bambou, Pistache.
